Segundo o
Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa,
campeonato é qualquer certame, torneio ou disputa em que se concede o título de campeão ao vencedor;
certame é um evento público em que se confrontam equipes esportivas;
disputa é um confronto entre dois adversários;
torneio é uma competição em que tomam parte vários contendores; e
copa é um campeonato ou torneio em que se disputa uma taça ou troféu.
Nos esportes coletivos, em que as disputas ocorrem entre duas
equipes de cada vez, cada disputa é considerada uma
partida (popularmente também se denomina
jogo). Chama-se
torneio a qualquer série estruturada de jogos entre duas ou mais equipes, envolvendo um regulamento e uma contagem de pontos, de forma a se estabelecer o vencedor do torneio. E chama-se
campeonato ao mais importante (e, em geral, mais longo) torneio anual entre equipes de uma mesma região geográfica, ou pertencentes a uma mesma liga ou federação.