Heathrow fica a 12 milhas náuticas (22 quilômetros; 14 milhas) a oeste da parte central de Londres, e tem duas pistas paralelas, juntamente com quatro terminais de passageiros em uma área de 12 quilômetros quadrados (4,69 milhas quadradas). O aeroporto é de propriedade e operado pela Heathrow Airport Holdings, um consórcio internacional liderado pela empresa espanhola Ferrovial e que inclui empresas como Caisse de dépôt et colocação du Québec e GIC Private Limited. Heathrow serve como hub' para a British Airways e como Focus city para a Virgin Atlantic.

Em setembro de 2012, o governo do Reino Unido estabeleceu uma comissão aeroportuária presidida por Howard Davies, a fim de examinar opções para aumentar a capacidade dos aeroportos do Reino Unido. A comissão estabeleceu duas opções para a expansão de Heathrow em 2013, juntamente com uma terceira opção para a expansão do aeroporto de Gatwick. O relatório final, publicado em 1 de julho de 2015, sugeriu a construção de uma terceira pista em Heathrow.