Em
bioquímica,
uma via metabólica é uma série de reações
químicas onde uma reação fornece o substrato da reação seguinte sendo a reação seguinte dependente da anterior e em cada via deve haver no mínimo uma reação irreversível, se não houver essa etapa irreversível a via é considerada um ciclo fútil onde só há dissipação de energia. Em cada via, um
composto químico é modificado por
reações químicas. Estas reações são aceleradas por
enzimas. Minerais,
vitaminas e outros
cofatores são muitas vezes necessários para que a enzima execute a sua
atividade. Muitas vias são complexas. Várias vias metabólicas formam uma rede metabólica. As vias são necessárias para que o
organismo mantenha a sua
homeostase. Toda via possui uma etapa limitante, que é a reação mais lenta do processo.
O metabolismo é a modificação passo a passo da
molécula inicial, com vista a modificá-la até um outro produto. O resultado pode ser utilizado de diversas formas:
- Armazenando na célula.
- Uso imediato, como produto metabólico.
- Dar início a outra via metabólica.