Um
sistema de lançamento descartável ( ou ELS) é um
sistema de lançamento que usa um
veículo de lançamento descartável (VLD) ( ou ELV) para conduzir cargas úteis ao
espaço. Os veículos usados em
sistemas de lançamento descartável, são projetados para ser usados uma única vez, ou seja, eles são descartados durante um único voo, e o seus componentes
não são recuperados para reutilização. O veículo normalmente consiste de vários
estágios, que vão sendo descartados um a um, enquanto o veículo ganha altitude e velocidade.