Em
geografia chamam-se
trópicos (do
grego "tropikos" que significa "uma volta completa") aos
paralelos geográficos que delimitam as zonas por onde a projeção
zenital dos raios do
Sol cobrem, no correr do ano, os
solstícios e representam a trajetória máxima dos raios do
Sol sobre a superfície terrestre.
Devido à inclinação do eixo do planeta permanecer sempre unidirecional em relação às estrelas de fundo, no período uma
órbita completa em torno do sol, a
Terra possui regiões que a inclinação dos raios de sol modificam-se diariamente a ponto de interferir na duração do dia.