Os triários eram soldados romanos fortemente armados, ricos, experientes, veteranos ou reformados, que intervinham quando os ataques dos hastados e príncipes falhavam. Os triários localizavam-se na terceira linha da formação romana e possuíam função defensiva. Quando em ação, formavam uma barreira defensiva para que as outras tropas pudessem recuar com segurança. Segundo Arther Ferril, o motivo pelo qual os melhores guerreiros posicionavam-se atrás das linhas ofensivas, era para evitar o pânico e a retirada desordenada. Vale ressaltar que, por ser a retirada um momento de grandes baixas, recebia atenção especial na logística militar do exército. Portanto, a presença dos triários dava segurança aos soldados que se encontravam à frente da batalha, e permitia que a retirada ordenada fosse realizada com segurança.