A Tiorba (do
Italiano tiorba, do
Francês tuorbe e Theorbe em
Alemão) é um instrumento de cordas dedilhadas. O seu nome significa um longo
alaúde com uma segunda caixa de cravelhas, tem como instrumento aparentado o archlute, ou seja o alaúde barroco alemão, ou Angelique. A etimologia para palavra tiorba, ainda não é conhecida, as hipóteses apontam para o
esloveno ou
turco “torba”, significando “saco” ou “turbante”
As tiorbas desenvolveram-se no final do
séc. XVI devido à necessidade de uma maior extensão do
baixo para ser utilizado nas Óperas pela Câmara Florentina (Florentine Camerata ou Camerata de' Bardi) e nos novos trabalhos musicais baseados no Baixo Contínuo, tal como nas duas colecções de Giulio Caccini, Le Nuove Musiche (
1602 e
1614).
Os músicos das época adaptaram os Alaúdes baixos (comprimento da corda com mais de 80cm) para poder acomodar cordas para notas graves, chamadas
diapasons ou
bourdons. Então o instrumento era chamado
chitarrone ou
tiorba. É importante reparar que embora a tiorba e o
chitarrone sejam praticamente idênticos, têm origens etimológicas diferentes, uma vez que o
chitarrone descende de
chitarra italiana.