É o substrato de todas as religiões e filosofias do mundo, ensinada e praticada desde que o homem se tornou um ser pensador. Se estabelece no encontro em maior ou menor grau dos diversos sistemas de crenças ao longo da história, incluindo-se aqui a filosofia e o método científico . Além disso possui forte ligação com o ocultismo; porém é importante fazer uma ressalva: ao contrário do senso comum, que liga o ocultismo como algo vinculado ao mal, a teosofia aborda o conhecimento "oculto" como uma fonte viável de informação, tal como aborda as religiões, e limita-se a propagar os conhecimentos voltados ao bem e a elevação espiritual.

Começou a ser difundida no mundo contemporâneo pela Sociedade Teosófica original.