O sistema de sinalização número 7 foi desenvolvido especialmente para funcionar em centrais digitais de comutação (central telefônica), com o objetivo de extrair maiores vantagens desse tipo de tecnologia. Pode-se dizer quer o Sistema de Sinalização Número 7 é essencialmente uma rede de pacotes. A informação de sinalização é carregada em pacotes de dados entre as centrais telefônicas de maneira semelhante àquela usada pelas redes de pacotes X.25 ou uma outra rede de comutação de pacotes. Essa rede de comutação de pacotes, a rede SS7, agrega-se à rede telefônica (Rede de Telecomunicações) existente, adicionando novas funcionalidades e serviços de comunicação.