Entende-se por
serra os terrenos acidentados com fortes desníveis, frequentemente aplicados a escarpas assimétricas, possuindo uma vertente e outra menos inclinada. Uma serra distingue-se de um maciço por possuir
montanhas singulares em vez de agrupadas. A serra é, portanto, um subconjunto de montanhas que está dentro de outro conjunto maior e mais extenso, ao qual se dá o nome de
cordilheira. Normalmente as serras são mais compridas do que largas, e o seu eixo central designa-se eixo orográfico.
As serras podem ter dimensões de entre poucos quilómetros a centenas. Por exemplo, no
Brasil designam cadeias de montanhas cuja altitude varia entre 400 a 3000 metros e que se expandem ao longo do Brasil. Entre elas existem serras famosas, como a
da Mantiqueira, a
do Mar e
dos Órgãos. Em
Portugal as serras têm normalmente algumas dezenas de quilómetros de extensão, como a
Gerês ou a
Estrela, que integra a cordilheira Sistema Montanhoso Montejunto-Estrela, parte do
Sistema Central.