Sacerdote ou
Sacerdotisa (do
latim Sacerdos – sagrado; e
otis – representante, portando "representante do sagrado") é uma autoridade ou ministro religioso, habilitado para dirigir ou participar em
rituais sagrados de uma
religião em particular. Eles também têm a autoridade ou o poder de administrar os ritos religiosos, em especial, os ritos de
sacrifício e
expiação de uma
divindade ou divindades. Seu cargo ou posição é chamado de
Sacerdócio, um termo que pode também se aplicar a essas pessoas coletivamente.
Sacerdotes e sacerdotisas são conhecidos desde os primórdios dos tempos e mesmo em sociedades mais primitivas. Eles existem em todos ou alguns ramos do
judaísmo,
cristianismo,
xintoísmo,
hinduísmo, e muitas outras religiões, como também, são geralmente considerados como tendo um bom contato com a divindade ou divindades da religião e muitas vezes os outros crentes pedem conselhos sobre questões espirituais a eles.
Em muitas religiões, o ofício de sacerdote ou sacerdotisa é um trabalho de tempo integral, exigindo total dedicação. Em outros casos, no entanto, é um trabalho ocasional. Por exemplo, no início da história da Islândia, os chefes eram também
goði, uma palavra equivalente a "sacerdote". Mas, como visto na saga de Hrafnkell, o trabalho de um sacerdote consistia apenas de oferecer sacrifícios periódicos para deuses e deusas do Norte, não sendo um trabalho de tempo integral, nem envolvendo ordenação.