Cinema (do
grego:
κίνημα - kinema "movimento") é a
técnica e a
arte de fixar e de reproduzir
imagens que suscitam impressão de movimento, assim como a
indústria que produz estas imagens. As obras cinematográficas (mais conhecidas como
filmes) são produzidas através da
gravação de imagens do mundo com
câmeras (câmaras) adequadas, ou pela sua criação utilizando técnicas de
animação ou
efeitos visuais específicos.
Os filmes são assim constituídos por uma série de imagens impressas em determinado suporte, alinhadas em sequência, chamadas
fotogramas. Quando essas imagens são projetadas de forma rápida e sucessiva, o espectador tem a ilusão de observar movimento. A cintilação entre os fotogramas não é percebida devido a um efeito conhecido como
persistência da visão: o
olho humano retém uma imagem durante uma fração de segundo após a sua fonte ter saído do campo da visão. O espectador tem assim a ilusão de movimento, devido a um efeito psicológico chamado
movimento beta.
O cinema é um
artefato cultural criado por determinadas
culturas que nele se refletem e que, por sua vez, as afetam. É uma
arte poderosa, é fonte de entretenimento popular e, destinando-se a
educar ou
doutrinar, pode tornar-se um método eficaz de influenciar os cidadãos. É a imagem animada que confere aos filmes o seu poder de comunicação universal. Dada a grande diversidade de línguas existentes, é pela
dublagem (dobragem) ou pelas
legendas, que
traduzem o
diálogo noutras línguas, que os filmes se tornaram mundialmente populares.