Rutilismo é uma característica genética responsável pela ocorrências de cabelos ruivos, ou seja,
pelos e/ou
cabelos de coloração
vermelha ou laranja avermelhados. A presença de cabelos ruivos ocorre em aproximadamente 1–2% da população humana. Ocorre mais frequentemente (2–6%) em pessoas cujos ancestrais são oriundos do norte ou oeste europeu e menos frequentemente noutras populações.
Em
1997 descobriu-se a
bioquímica dos cabelos ruivos, demonstrando-se que estes se associam ao receptor da melanocortina-1 e componentes de
ferro. Acredita-se que o
gene recessivo associado teria uma antiguidade. Todos os ruivos apresentam variantes na região
MC1R do cromossomo 16.