Rio perene é aquele em que há sempre água fluindo em seu leito, em contraste com os rios intermitentes, nos quais a água desaparece nos períodos de estiagem. A maioria dos rios no planeta é perene, e os temporários estão em zonas de clima árido e semi-árido, como nos desertos do Sahara e australiano ou no sertão nordestino do Brasil.