Realidade simulada é a proposição de que a
realidade poderia ser
simulada – talvez por
modelagem computacional – a uma qualidade indistinguível da realidade “verdadeira”. Ela poderia conter mentes conscientes que poderiam ou não saber que estão vivendo dentro de uma simulação. Na sua forma mais intensa, a “hipótese da simulação” (
simulation hypothesis) ou "simulismo" (
simulism) alega que é provável que estejamos vivendo tal simulação.
É diferente do conceito corrente e tecnologicamente atingível de
realidade virtual. Realidade virtual é facilmente distinguível da experiência da realidade “verdadeira” – participantes nunca tem dúvida sobre em qual realidade estão. Em contraste, seria difícil ou mesmo impossível definir quando se está dentro de uma realidade simulada.
A idéia de realidade simulada levanta uma série de questões:
- É possível, mesmo em princípio, dizer se estamos ou não em uma realidade simulada?
- Há alguma diferença entre uma realidade simulada e uma “realidade real”?
- Como deveríamos nos comportar se descobríssemos que estamos dentro de uma simulação?