O
quartzo é o mais abundante
mineral da
Terra (aproximadamente 12% vol.). Alguns autores consideram mais abundantes os
feldspatos, mas estes constituem um grupo, formado de várias espécies, não uma espécie só. Possui estrutura cristalina
trigonal composta por tetraedros de
sílica (
dióxido de silício, SiO
2), pertencendo à subclasse dos
tectossilicatos tridimenssionais. O seu
hábito cristalino é um
prisma de seis lados que termina em
pirâmides de seis lados, embora frequentemente distorcidas e ainda colunar, em agrupamentos paralelos, em formas maciças (compacta, fibrosa, granular, criptocristalina), maclas com diversos
pseudomorfos. Possui dureza 7 na
Escala de Mohs. Apresenta as mais diversas cores(alocromático), caracterizando suas muitas variedades.
Peso específico 2,65. Sem clivagem, apresentando
fractura concoidal. O nome "quartzo" é de origem incerta, sendo a mais provável a palavra alemã "quarz", que por sua vez seria de origem eslava.