Politische Partizipation (auch
politische Beteiligung oder
politische Teilhabe) ist die
Teilhabe und Beteiligung von
Bürgerinnen und Bürgern an politischen Willensbildungs- und Entscheidungsprozessen. Sie kann sich sowohl auf die grundlegende politische Richtung als auch auf sehr spezielle politische Einzelfragen und -Entscheidungen beziehen. Der Begriff der politischen Partizipation gilt als abhängig von den historischen Entwicklungen der politischen Beteiligung. Eine darüber hinausgehende, allgemein anerkannte und einheitliche Definition gibt es allerdings nicht. Es existieren verschiedene wissenschaftliche Definitionen der politischen Partizipation, die sich in mehreren Merkmalen unterscheiden. Neben den klassischen Formen der politischen Beteiligung wie der Teilnahme an politischen
Wahlen, der Mitgliedschaft in
politischen Parteien und Kontakten von Bürgern zu
Behörden umfasst das Repertoire der politischen Partizipation vielfältige Aktivitäten. Beispielsweise gehören die Teilnahme an
Demonstrationen, die Arbeit in
Bürgerinitiativen und auch gezieltes Verhalten von
Konsumenten, der
politische Konsum, zu den möglichen Handlungsweisen politischer Beteiligung. In
politischen Systemen mit
direktdemokratischen Elementen sind auch die Teilnahmen an
Plebisziten, Abstimmungen über einzelne politische Sachfragen wie
Bürger- und
Volksentscheid, Möglichkeiten der Bürger politisch zu partizipieren.