Periglacial é um adjetivo que se refere originalmente a lugares nas delimitações das regiões
glaciais, mas este termo tem sido ultimamente bastante utilizado na
geomorfologia para descrever qualquer localidade onde processos geológicos relacionados ao congelamento da água ocorre. No significado original da palavra
zona periglacial, as áreas descritas pelo termo não se encontravam cobertas pelo gelo glacial, mas eram submetidas a intensos ciclos de congelamento e exibiam características de intensa meteorização do
permafrost e erosão.
Um
lago periglacial se forma onde a drenagem natural da topografia é obstruída por um
manto de gelo,
calota polar ou
geleira. Lagos periglaciais não são típicos das regiões sob a moderna definição de periglacial, tendo em vista que a maioria deles se formou temporariamente durante o último degelo e não são necessariamente associados a
acidentes geográficos criados pelo congelamento da água (excluindo as geleiras).