Os vínculos entre estas nações foram estabelecidos por meio de alianças econômicas e tratados internacionais como a
Comunidade Andina, que desde
1939 reuniu esses países com exceção do Panamá e da Venezuela que já não mais pertence ao bloco. De igual forma existem organizações culturais e desportivas tais como a Organização Desportiva Bolivariana, que desde
1938 organiza a cada quatro anos os
Jogos Bolivarianos.
Nos primeiros anos do
século XXI, o conceito de "países bolivarianos" reaparece como uma tentativa de reinterpretar a ideia original de unidade política, territorial e econômica gerada por Simón Bolívar, com o surgimento de grandes
blocos econômicos e a necessidade de melhor competir neste cenário econômico global, o precedente do uso de elementos histórico comuns foi a iniciativa de várias organizações políticas, económicas e desportivas do tipo
sub-regional, que basearam o seu discurso sobre o chamado "pensamento bolivariano". Nos últimos anos, o polêmico
presidente da Venezuela,
Hugo Rafael Chávez Frías tem repetidamente invocado a necessária reunião territorial
sul-americana sob a visão bolivariana, sendo apoiado na Bolívia e no Equador, mas não em outras repúblicas que, embora compartilhem do ideário bolivariano, discordam da ótica do presidente venezuelano em que o
socialismo revolucionário é essencial para a unidade.