Os militares das Forças Armadas estão divididos em duas categorias: oficiais(exercem cargos e funções de chefia) e praças. Um oficial constitui o membro das forças armadas investido numa posição de autoridade. O termo também é utilizado em forças paramilitares, forças de segurança, marinhas mercantes e em outras corporações com uma organização hierárquica análoga à das forças armadas, para designar os seus membros com posições de autoridade semelhantes às dos oficiais militares.