Necrópole (do
grego νεκρόπολις, "cidade dos mortos") é o conjunto de
sepultamentos, também denominado
cemitério. Normalmente a palavra
necrópole está associada a "campos santos" (locais de enterramentos) anexos a centros de grandes civilizações. Em Roma, por exemplo, as sepulturas (ou túmulos) encontravam-se ao longo das principais vias de acesso à cidade.
Com o advento do cristianismo, no império romano, a partir da dinastia dos Constantinos (Século IV d.C), mudam-se os hábitos de enterrar. Anteriormente ao cristianismo, existia a cremação. Há um período posterior, de transição, que termina com os enterramentos de inumação junto de templos, que posteriormente, já em época tardo-medieval, situavam-se dentro dos adros e finalmente dentro dos próprios templos. Numa terceira fase, devido ao espaço, criam-se locais próprios para o enterramento, próximos aos locais de culto e do próprio habitat. Em
arqueologia, designam-se por necrópoles os locais de enterramentos em construções do tipo monumental (
Dólmens ou Antas). Todavia, há uma distinção tipológica colocada pelos próprios arqueólogos para distinguir os tipos de enterramentos. Normalmente, diferenciam-se necrópoles aos locais colectivos de enterramentos anteriores ao advento do cristianismo, sendo portanto, chamados de cemitérios os locais de sepultamento de cristãos. A diferenciação baseia-se no facto de existirem, na ótica cristã a diferença entre cristão e pagão. Assim sendo, denominam-se por necrópoles todos os enterramentos coletivos pagãos, em detrimento do cemitério, como conjunto de enterramentos cristãos (BARROCA, 1987, p. 7-20). Todavia, estas terminologias poderão se imiscuir perante a diversidade cultural. Por necrópoles entendem-se genericamente o conjunto de sepulturas e/ou cemitérios de diferentes tipologias, dentro de uma determinada região ou zona. Sendo, portanto o cemitério e a sepultura as unidades menores e o conjunto destes dois, associados ou não, designados por necrópoles, em evidência à cidade, como aglomerado, conjunto, coletivo de lugares de sepultamento.