Mestiços são pessoas que descendem de duas ou mais
raças humanas diferentes, possuindo características de cada uma das "raças" de que descendem. Pode-se citar como exemplo, pessoas que tenham
antepassados negros e
brancos, asiáticos e brancos ou negros e
ameríndios, mistura muito comum nos países da
América Latina.
Os mestiços são também chamados de
mistos em
Moçambique e de
pardos no Brasil. Como sinônimo, mas em desuso, são usados
quarteirão ou
quadrarão para pessoas com um quarto de sangue negro ou indígena ou
oitavão para pessoas com um oitavo de sangue negro ou indígena. É comum a utilização do termo como adjetivo nas expressões "raça mestiça" ou "cor mestiça", sendo inclusive um dos termos aceitos pelo
Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) para definir a população brasileira.
Existem terminologias tradicionais para vários tipos de mestiços:
mulatos para descendentes de
brancos e negros;
caboclos e
mamelucos para descendentes de brancos e
indígenas;
cafuzos para descendentes de negros e indígenas. Curiosamente, parece não haver uma terminologia para definir alguém que seja descendente de brancos,
índios e
pretos simultaneamente.