O
mesentério (do grego
μεσεντέριον) é um ligamento em forma de leque que dá suporte ao
jejuno e ao
íleo. Faz parte do
peritôneo, sendo formado por
tecido conjuntivo denso extraperitoneal, vasos sanguíneos, nervos, vasos e
gânglios linfáticos.Na fase embrionária o peritônio é divido em dois pelos mesentérios ventral e dorsal, mas o mesentério ventral gradualmente desaparece deixando apenas a parte caudal do intestino anterior. A fronteira intestinal do mesentério é de cerca de seis metros e meio de comprimento.
Em pessoas corpulentos, o mesentério, assim como o
omento, contém uma quantidade excessiva de
gordura. Este aumento de peso do tecido mesentérico tende a alongá-lo irregularmente e, portanto, predispõe a uma
hérnia.