Mecanismo de defesa ou
ajustamento designa em
psicologia em geral e na
teoria psicanalítica em particular as ações psicológicas que têm por finalidade reduzir qualquer manifestação que pode colocar em perigo a integridade do
ego, onde o indivíduo não consiga lidar com situações que por algum motivo considere ameaçadoras. São processos
subconscientes ou mesmo
inconscientes que permitem à mente encontrar uma solução para conflitos não resolvidos no nível da consciência. As bases dos mecanismos de defesa são as angústias. Quanto mais angustiados estivermos, mais fortes os mecanismos de defesa ficam ativados.
Um
conflito cria em nós certa
angústia. Essa angústia é o que nos motiva a resolver esse problema. Porém nem sempre o indivíduo é capaz de resolver um problema de forma imediata e direta, pois nossos problemas pessoais não podem ser resolvidos através somente da
razão. Isso se dá pelo fato de que os problemas pessoais têm um certo envolvimento emocional que diminui nossa
objetividade, e consequentemente somos levados a resolvê-los de forma indireta e tortuosamente, buscando um ajustamento, a fim de adaptar-nos às exigências que nos são impostas pela
sociedade em que vivemos. Tais processos adaptativos são o que chamamos de mecanismos de defesa. Os mecanismos mais comuns são a Repressão, a Regressão, a Projecção, a Formação Reactiva e a Sublimação.