Materialismo dialético é uma concepção filosófica que defende que o ambiente, o organismo e fenômenos físicos tanto modelam os animais e os seres humanos, sua sociedade e sua cultura quanto são modelados por eles. Ou seja, que a matéria está em uma relação dialética com o psicológico e social. Se opõe ao
idealismo, que acredita que o ambiente e a sociedade com base no mundo das ideias, como criações divinas seguindo as vontades das divindades ou por outra força sobrenatural.
No
século XIX, houve a efetivação da
sociedade burguesa e a implantação do
capitalismo industrial. Da crítica a sociedade capitalista destacam-se dois pensadores:
Karl Marx e
Friedrich Engels. Ambos elaboram uma nova concepção filosófica do mundo, o “
materialismo histórico e dialético”, e ao fazerem a crítica da sociedade em que vivem, apresentam propostas para sua transformação: o socialismo científico.