É o oitavo
elemento mais abundante na
crosta terrestre, onde constitui cerca de 2,5
a sua massa, e o nono no
Universo conhecido, no seu todo. Esta abundância do magnésio está relacionada com o fato de se formar facilmente em
supernovas através da adição sequencial de três núcleos de hélio ao carbono (que é, por sua vez, feito de três núcleos de hélio). A alta
solubilidade dos iões de magnésio na água assegura-lhe a posição como terceiro elemento mais abundante na
água do mar.