O termo litologia pode se referir ao estudo especializado em rochas e suas camadas e que estuda os processos de litificação, ou às categorizações referentes a esses mesmos processos e aos tempos geológicos em que ocorreram. Litologia está relacionada à rocha que irá formar o solo. A rocha formadora do solo (litologia) pode ser o material de origem do solo, porém em solos profundos (solos de regiões tropicais) o material de origem é o regolito, que vem da alteração da rocha. Logo as variações litológicas são as variações que as rochas sofrem no decorrer do tempo resultando em um tipo de solo.