Literatura Moderna, embora os marcos e mesmo o período utilizado para tal periodização da literatura costumem variar conforme o enfoque, normalmente é considerada a que surge a partir da
poesia de
Charles Baudelaire, por volta de 1848; com
Folhas da relva de
Walt Whitman, de 1855, o primeiro livro de poemas em
verso livre; posteriormente, com os
poemas em prosa do mesmo Baudelaire .
Na prosa narrativa confunde-se com o nascimento do
romance moderno, possivelmente a partir da obra de
Gustave Flaubert, mais epecificamente Bouvard e Pecuchét, livro inacabado do ano de 1881. Surge em oposição às restrições da literatura
realista. Caracteriza-se pela introdução de novos elementos estilísticos e por uma radicalização da estrutura narrativa não linear, com o emprego de linhas temporais desconexas, por exemplo.