Limite de escoamento, também chamado de
tensão de cedência ou
tensão de limite elástico (em
Portugal), ou
tensão de escoamento (no
Brasil), ou ainda
limite elástico aparente, é a
tensão máxima que o material suporta ainda no regime
elástico de
deformação, se houver algum acréscimo de tensão o material não segue mais a
lei de Hooke () e começa a sofrer
deformação plástica (deformação definitiva). Onde
k é o módulo de elasticidade ou
módulo de Young.
O limite de escoamento é o ponto onde começa o fenômeno
escoamento, a deformação irrecuperável do corpo de prova, a partir do qual só se recuperará a parte de sua deformação correspondente à
deformação elástica, resultando uma deformação irreversível. Este fenômeno se situa logo acima do limite elástico, e se produz um alongamento muito rápido sem que varie a tensão aplicada em um ensaio de tração. Mediante o
ensaio de tração se mede esta deformação característica que nem todos os materiais experimentam.
Até o ponto de escoamento o material se comporta elasticamente, seguindo a lei de Hooke, e portanto pode ser definido o
módulo de Young. Nem todos os materiais elásticos tem um limite de escoamento claro, inda que em geral seja ebem definido na maior parte dos metais.