O
Lago Nyos é um
lago formado no interior de um "
maar" situado no noroeste de
Camarões, (6.36 N; 10.15 E). O Lago Nyos é profundo e situa-se a média altitude no flanco do Monte Oku, um
vulcão inativo pertencente à
Linha vulcânica dos Camarões. Uma
barragem natural, formada por
rocha vulcânica, mantém o lago. A desgasificação dos materiais vulcânicos subjacentes faz com que as águas do lago sejam extremamente ricas em
dióxido e
monóxido de carbono, o qual, quando libertado subitamente para a
atmosfera pode causar a
asfixia nas zonas vizinhas. Esse fenômeno ocorreu em
1986, causando mais de 1800 mortes.
Para um lago vulcânico armazenar CO
2 como o Nyos, deve haver pelo menos duas condições:
- O lago deve ter pelo menos 50 metros de profundidade (porque a água que está nas profundezas do lago fica densa, impedindo o escapamento do CO2).
- O clima predominante deve ser quente (equatorial).
Hoje em dia, para impedir que o CO
2 se acumule novamente, as autoridades responsáveis pelo Nyos instalaram dispersores de CO
2 pela superfície do lago, para que não ocorra uma tragédia como aquela que aconteceu em 1986).