O hitita é a mais antiga língua indo-européia atestada. Devido a diferenças notáveis na sua estrutura e fonologia, alguns dos primeiros filólogos, mais notadamente Warren Cowgill, argumentaram que ela deveria ser classificada como língua irmã das línguas indo-européias, e não como língua filha. Recentemente, porém, a maior parte dos eruditos veio a aceitar o hitita como uma língua filha tradicional do proto-indo-europeu, e alguns estudos mostraram que as suas características excepcionais são principalmente por causa de inovações posteriores.