Israel (, ; , ), oficialmente
Estado de Israel (em
hebraico ,
transl. Medinát Isra'él, ; , , ), é uma
república parlamentar localizada no
Oriente Médio, ao longo da costa oriental do
Mar Mediterrâneo. O país faz fronteira com o
Líbano ao norte, com a
Síria a nordeste, com a
Jordânia e a
Cisjordânia a leste, com o
Egito e a
Faixa de Gaza ao sudoeste, e com o
Golfo de Aqaba, no
Mar Vermelho, ao sul. Geograficamente, contém diversas características dentro de seu território relativamente pequeno. Israel é definido como um "Estado Judeu e Democrático" em suas
Leis Básicas e é o único Estado de maioria
judia do mundo.
Após a adoção de uma resolução pela
Assembleia Geral das Nações Unidas em 29 de novembro de 1947, recomendando a adesão e implementação do
Plano de Partilha da Palestina para substituir o
Mandato Britânico, em 14 maio de 1948,
David Ben-Gurion, o chefe-executivo da
Organização Sionista Mundial e presidente da
Agência Judaica para a Palestina,
declarou o estabelecimento de um Estado Judeu em Eretz Israel, a ser conhecido como o Estado de Israel, uma entidade independente do controle britânico. As
nações árabes vizinhas
invadiram o recém-criado país no dia seguinte, em apoio aos
árabes palestinos. Israel, desde então, travou
várias guerras com os Estados árabes circundantes, no decurso das quais ocupou os territórios da
Cisjordânia,
península do Sinai,
Faixa de Gaza e
colinas de Golã. Partes dessas áreas ocupadas, incluindo
Jerusalém Oriental, foram anexadas por Israel, mas a fronteira com a vizinha Cisjordânia ainda não foi definida de forma permanente. Israel assinou tratados de paz com
Egito e
Jordânia, porém os esforços para solucionar o
conflito israelo-palestino até agora não resultaram em paz.
O centro financeiro de Israel é
Tel Aviv, enquanto
Jerusalém é a cidade
mais populosa do país e sua
capital (embora
não seja reconhecida como tal pela comunidade internacional). A população israelense, conforme definido pelo
Escritório Central de Estatísticas de Israel, foi estimada em 2012 em pessoas, das quais eram judias. Os
árabes formam a segunda maior etnia do país, com de pessoas. A grande maioria dos
árabes israelenses são
muçulmanos, além de uma população menor, mas significativa de
beduínos do
Negev e os
cristãos árabes. Outras minorias incluem várias denominações étnicas e etno-religiosas, como os
drusos,
circassianos,
samaritanos,
maronitas, além de outros.