Tornou-se o principal veículo da cultura e do
cristianismo ortodoxo oriental, espalhando-se por toda a
Ásia, chegando até
Malabar e a
China oriental, e foi um importante meio de comunicação e disseminação cultural entre os
árabes e, em menor escala, os
persas. Primordialmente um meio de expressão cristão, o siríaco teve uma influência cultural e literária fundamental no desenvolvimento do
árabe, que o substituiu na região no fim do século VIII. O siríaco continua a ser a
língua litúrgica do
cristianismo siríaco.