O moderno estado de
Israel tem as suas histórias religiosas na
Terra de Israel (
Eretz Israel), um conceito central para o
judaísmo desde os tempos antigos, e no coração dos antigos reinos de
Israel e
Judá. Após o nascimento do
sionismo político, em
1897, e da
Declaração de Balfour, a
Liga das Nações concedeu ao
Reino Unido o
Mandato Britânico da Palestina após a
Primeira Guerra Mundial, com a responsabilidade para o estabelecimento de
"…tais condições políticas, administrativas e econômicas para garantir o estabelecimento do lar nacional judaico, tal como previsto no preâmbulo e no desenvolvimento de instituições autônomas, e também para a salvaguarda dos direitos civis e religiosos de todos os habitantes da Palestina, sem distinção de raça e de religião… ".