Heilig bezeichnet etwas Besonderes, Verehrungswürdiges und stammt wortgeschichtlich von
Heil ab, was sich abgeschwächt noch in
heil („ganz“) wiederfindet (vgl. englisch:
holy, „heilig“, von
whole). Im allgemeinen Sprachgebrauch ist
heilig ein im Zusammenhang mit
Religion gebrauchter Begriff mit der zugedachten Bedeutung „einer Sphäre des Göttlichen, Vollkommenen oder Absoluten angehörig“, so etwa bei dem
Heiligem Geist, heiligen Schriften, den
Heiligen, heiligen Orten oder heiligen Gegenständen. Teilweise gleichbedeutend wird das Fremdwort
sakral gebraucht, auch als Gegensatz zu
profan (weltlich).