O
golfo de Carpentária é um grande mar pouco profundo rodeado em três dos seus lados pelo norte da
Austrália e que limita a norte com o
mar de Arafura (o corpo de água que se encontra entre a Austrália e a
Nova Guiné). Em termos geológicos, o golfo é recente - já que durante a última
era glacial esteve seco.
A terra que rodeia o golfo é geralmente plana e baixa. Para oeste situa-se a
terra de Arnhem e a parte norte do
Território do Norte. A leste estende-se a
península do Cabo York. A área a sul (que tal como a península do cabo York, faz parte de
Queensland) é chamada "território do golfo" ou simplesmente "o golfo" pelos australianos.
O clima é quente e húmido, com duas estações por ano: uma seca, que vai de abril a novembro e é caracterizada por ventos de sudeste e leste sumamente secos, gerados pelo deslocamento invernal de sistemas de alta pressão para sul; e a estação húmida de dezembro a março. A maioria da chuva ocorre nestes meses, e muitas áreas baixas inundam-se durante este período.