Os
farmacêuticos ou
farmaceutas são profissionais da saúde de tradição milenar, sucessores dos
boticários e
apotecários, peritos no uso de
fármacos e
medicamentos e suas consequências ao organismo humano ou animal. De uma maneira geral, podem trabalhar numa
farmácia,
hospital, na indústria, em laboratórios de
análises clínicas,
cosméticos,
agricultura, prevenção de pragas, distribuição, transporte e desenvolvimento de medicamentos, entre outras funções e lugares.
Peritos no desenvolvimento, produção, manipulação, seleção e dispensação de
medicamentos, este profissional, presta o trabalho de
assistência farmacêutica, e pode assumir responsabilidade técnica de laboratórios de análises clínicas, distribuidoras, farmácias, etc. Podem também atuar na pesquisa e controle de qualidade de hemocomponentes e hemoderivados. Na área alimentar responsabilizam-se tecnicamente pela análise, interpretação e emissão de laudos. Com curso específico é habilitado para fazer
acupuntura. No Brasil, podem exercer cerca de 71 atividades diferentes.
Na antiguidade o farmacêutico elaborava medicamentos a partir de
princípios ativos presentes na
natureza. Nos tempos modernos, os fármacos em sua maioria, são de origem sintética.