Ethos, na
Sociologia, é uma espécie de
síntese dos costumes de um
povo. O termo indica quais os traços característicos de um grupo humano qualquer que o diferenciam de outros grupos sob os pontos de vista
social e
cultural. Portanto, trata-se da
identidade social de um grupo. Ethos significa o modo de ser, o
caráter. Isso indica o
comportamento do ser humano e originou a palavra
ética.
A palavra ethos tem origens na
grécia antiga e significa valores,
ética, hábitos e harmonia. É o "conjunto de hábitos e ações que visam o bem comum de determinada
comunidade". Ainda mais especificamente, a palavra ethos significava para os gregos antigos a morada do homem, isto é, a
natureza. Uma vez processada mediante a atividade humana sob a forma de cultura, faz com que a regularidade própria dos fenômenos naturais seja transposta para a dimensão dos costumes de uma determinada
sociedade.
Ao invés da ordenação observável no ciclo dos fenômenos naturais (
marés,
fases da Lua e fases do dia por exemplo), a cultura promove a sua própria ordenação ao estabelecer
normas e
regras de conduta que devem ser observadas por cada um de seus membros.