Forma de comunicação
paralinguística, um
emoticon, palavra derivada da junção dos seguintes termos em inglês:
emotion (emoção) +
icon (ícone) (em alguns casos chamado
smiley) é uma sequência de caracteres tipográficos, tais como:
:), :( ,
^-^, :3,e.e','-' e
:-); ou, também, uma imagem (usualmente, pequena), que traduz ou quer transmitir o estado psicológico, emotivo, de quem os emprega, por meio de
ícones ilustrativos de uma expressão facial. Exemplos: (isto é, sorrindo, estou alegre); (estou triste, chorando), etc. Normalmente é usado nas comunicações escritas de programas mensageiros, como o
MSN Messenger ou pelo
Skype,
WhatsApp e outros meios de mensagens rápidas.
Também costuma-se usar um
emoticon em demonstração de ironia ou descontentamento com alguma atitude, tal como ciúmes ou sentimentos semelhantes. O
mais usado nesse sentido é o
emoticon (;, principalmente em situações de
ciúmes.