A (abreviada por
DPOC) é uma
doença crónica, progressiva e parcialmente reversível que acomete os
pulmões e tem como principais características a destruição de seus
alvéolos e o comprometimento dos restantes. Ocorre com mais frequência em homens mais velhos e fumantes. Pessoas que tiveram
tuberculose também podem desenvolver a doença.
Os principais sintomas dos pacientes são a limitação do fluxo aéreo (entrada e saída do ar), principalmente na fase expiratória, a
dispneia (falta de ar), a hiperinsulflação dinâmica que leva ao encurtamento das fibras musculares do diafragma, fadiga muscular, insuficiência respiratória entre outros.
Os principais fatores desencadeadores da DPOC (
enfisema e
bronquite crônica) estão relacionados principalmente ao
tabagismo, seguido de exposição passiva ao fumo (pessoa que vive junto com o fumante), exposição à poeira por vários anos, poluição ambiental, e até fatores genéticos nos casos que se comprova a deficiência de
enzimas relacionadas à destruição do parênquima pulmonar (estruturas dos pulmões)