Um
dia é uma unidade de
tempo geralmente definida como um intervalo igual a 24
horas. O termo também é utilizado para referir-se à parte do dia total na qual uma dada localidade encontra-se iluminada pela luz do sol. O período de tempo medido a partir de
meio-dia local ao meio-dia seguinte — especificamente entre duas passagens do sol pelo meridiano local — é chamado de
dia solar. O comprimento do dia solar varia durante o ano. A média desses valores fornece o dia solar médio, cuja duração é 24 horas.
A duração média de um dia solar na Terra é de cerca de 86.400
segundos (24 horas) e há cerca de 365,2422 dias solares em uma média de ano tropical. Devido a órbitas celestes não são perfeitamente circulares, e, assim, viajar a velocidades diferentes em várias posições na sua órbita, um dia solar não é o mesmo período de tempo ao longo do ano orbital. Um dia, entendido como o período de tempo que leva para a Terra para fazer um todo
rotação com relação ao fundo celeste ou uma estrela distante (que se assume ser fixo), é chamado
dia sideral ou ainda dia estelar. Este período de rotação é de 23h 56min 04s, ou seja, aproximadamente 4 minutos a menos do que as 24 horas clássicas, e há cerca de 366,2422, em uma média de anos tropical (um dia mais estelar do que o número de dias solares). Principalmente devido a
efeitos de maré, período de rotação da Terra não é constante, resultando em novas variações menores para ambos os dias solares e estelares. Outros planetas e luas também têm dias estelar e solar próprios.