Decadência urbana é o processo pelo qual a área de uma cidade, ou até mesmo uma cidade inteira, cai em desuso ou decrepitude. As causas podem ser variadas, como
desindustrialização, declínio populacional, mudança da população, reestruturação econômica, abandono de edifícios, localidades com altas taxas de
desemprego, fragmentação familiar, cassação política e altas taxas de
criminalidade, resultando numa paisagem inóspita e desoladora. Desde a década de 1970 e 1980 a deterioração urbana tem sido associada com as cidades ocidentais, especialmente da
América do Norte e partes da
Europa. Desde essa época, importantes mudanças estruturais nas economias globais, transportes e políticas governamentais, criaram as condições econômicas, e em seguida sociais, que resultaram na decadência urbana.
A decadência é resultado de diversas condições sócio-econômicas. Uma ferrovia ou obra viária construída em má localização, o aumento da pobreza da população local, despovoamento e mudanças de empresas das áreas centrais para a periferia,
suburbanização e até mesmo restrições xenofóbicas de imigração no passado podem causar a degradação de regiões inteiras.