O cortesão (; ) é uma pessoa que está frequentemente presente na corte nobre de um rei ou outra personagem real. De forma geral, se trata do homem que compõe uma corte. Este pode exercer diversas funções, desde entreter o rei com músicas, conversas, facécias, jogos e danças, a exercer cargos diplomáticos, dar conselhos e ajudar na formação do príncipe. A mulher que tem tais funções é uma dama palaciana, devido ao sentido pejorativo agregado à ideia de cortesã.