Os físicos tentam tornar suas teorias mais simples e mais elegantes reduzindo o número de constantes físicas que aparecem nas fórmulas matemáticas de suas teorias. Isso é obtido ao se definirem as unidades de medida de tal forma que várias das constantes físicas mais comuns, como a velocidade da luz, sejam normalizadas à unidade. O sistema de unidades resultante, conhecido como unidades naturais, tem um uso frequente na literatura de Física avançada porque ele simplifica muitas equações de maneira considerável.

Algumas constantes físicas, no entanto, são números adimensionais que não podem ser eliminados desta maneira. Seus valores devem ser obtidos experimentalmente. Por exemplo, de acordo com Michio Kaku (1994: 124-27), o modelo padrão da Física contém "no mínimo 19 constantes arbitrárias sem dimensão que descrevem as massas de partículas e a intensidade de várias interações". Mais recentemente, John Baez (2002) estimou que 26 constantes arbitrárias são necessárias, incluindo:

• Massas de partículas fundamentais
• Constante de estrutura fina
• Constante de acoplamento forte
• Os parâmetros da matriz CKM e da matriz Maki-Nakagawa-Sakata
• A constante cosmológica da equação de campo de Einstein da relatividade geral.