António José de Ávila viria ainda a receber, em sua vida (não extensível aos herdeiros), o título de Duque de Ávila e Bolama (através de decreto de D. Luís de 14 de Maio de 1878), por ter conseguido, através da mediação do presidente norte-americano Ulysses S. Grant, garantir a soberania portuguesa sobre a ilha de Bolama, na Guiné-Bissau, também disputada pelo Reino Unido. Foi o único dos vinte e nove títulos de duque criados em Portugal atribuído a um nobre sem qualquer vínculo de sangue à casa real portuguesa.