Um
cientista, em um sentido mais amplo, refere-se a qualquer pessoa que exerça uma atividade sistemática para obter
conhecimento. Em um sentido mais restrito,
cientista refere-se a indivíduos que usam o
método científico. Ele pode ser um especialista em uma ou mais áreas da
ciência como, por exemplo, nas ciências sociais, naturais e biológicas. Este artigo foca o uso mais restrito da palavra.
A principal função dos cientistas é a de realizar pesquisas com a finalidade de alcançar uma compreensão mais clara e complexa a respeito da natureza, incluindo a dimensão física, matemática e social do ambiente ou do objeto empírico analisado.