Pode ser traduzido como Khan dos Khans, de maneira semelhante ao título de Rei dos Reis. No mongol atual, o título se tornou Khaan com o som 'g' ficando praticamente mudo ou inexistente (um fricativo velar surdo muito sutil); o ğ no turco moderno Kağan também é silencioso. A partir da guerra civil do Império Mongol, os imperadores da Dinastia Yuan chinesa ostentaram o título de Khagan, bem como seus sucessores na Mongólia. Kağan é um nome comum na Turquia.

A prática comum no Ocidente de se referir ao khagan como Grande Khan (ou Grande Cã), especialmente no caso do Império Mongol, vem da tradução de Yekhe Khagan (Их Хаан, "Grande Imperador").