Os
humanos foram (a forma também é usada) até à
revolução neolítica, e a
caça e a
coleta foram os primeiros modos de subsistência do
Homo sapiens. Estas atividades foram herdadas diretamente do mundo animal, particularmente dos
primatas. Caçadores-recoletores de caça obtêm mais na recolha que na caça; até 80% da comida é obtida por recoleção.
Estes modos de subsistência consistem na recolha da
natureza do que ela fornece espontaneamente. Precedem a
pecuária e a
agricultura, e podem dar origem ao
nomadismo, se as manadas que fornecem a subsistência principal se deslocam ou se os recursos do território se esgotam.