O
câmbio automático (Brasil) ou mudanças automáticas (Portugal) é um sistema empregado em
automóveis e
motocicletas para troca de
marchas realizada pelo sistema de transmissão do automóvel, que detecta a relação entre a velocidade (
km/h) e a rotação do motor (
rpm) para decidir pela troca automática da marcha. Desta forma o sistema se propõe a manter a rotação do motor
quase constante e o câmbio automaticamente faz a troca das marchas. Nos sistemas modernos com câmbio automático a troca das marchas está quase imperceptível ao motorista.
O câmbio automático foi inventado por dois engenheiros brasileiros, José Braz Araripe e Fernando Lemos. A GM produziu o primeiro carro “
hidramático], em 1938 depois de desenvolver o câmbio com o
protótipo e o projeto]vendidos pelos inventores em 1932.