Um
baterista é um músico que toca
bateria, particularmente o kit de bateria (ou
bateria americana), formado geralmente pelo
bumbo,
caixa,
surdo,
chimbau, e
pratos (podendo ter vários tipos de
tom-tons). O termo
percussionista normalmente refere-se mais genericamente à pessoa que toca instrumentos de percussão, com
baquetas ou não, como os
tímpanos,
vibrafone,
tambor,
pandeiro,
chocalhos, tamborim e tantos outros, ou ainda utiliza o próprio corpo para montar células rítmicas, batendo palmas, no peito, ou utilizando guizos atados às pernas, etc. Alguns percussionistas montam seus próprios kits de percussão. Muitos bateristas acrescentam instrumentos não convencionais às suas baterias.
A técnica para tocar bateria é obtida ao longo de anos de estudo, sendo que uma das principais dificuldades encontradas pelos iniciantes, é a necessidade de grande coordenação motora, onde se pretende conseguir a maior independência possível entre os membros do corpo, pois em alguns ritmos mais complexos, cada um deles efetua movimentos totalmente distintos.
Bons bateristas são músicos experientes, com um ouvido acurado para o
ritmo e a forma musical, que agem como a força rítmica de todo um conjunto. Um bom baterista é preciso, técnico e sensível ao que a música pede, sabendo exatamente onde colocar notas e onde deve haver espaço para a música respirar. É importante para o baterista ouvir muitas músicas, observar detalhes e estudar muito. Isso proporciona um rápido aprendizado e facilita na hora de tocar.